Minerals & Macro-Minerals Calcium

ശരീരത്തിൽ ധാരാളം ധാതുക്കളും ലോഹങ്ങളും അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ഇവയിൽ ചിലത് ശരീരത്തിൻ്റെ ഘടനാപരമായ ഘടകത്തിൻ്റെ ഭാഗമാണ്, മറ്റുള്ളവ ശരീരത്തിൻ്റെ പല പ്രതിപ്രവർത്തനങ്ങളിലും ഉത്തേജകമായി പ്രവർത്തിക്കുകയും രാസപ്രക്രിയയെ വേഗത്തിലാക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. ചെടികൾ മണ്ണിൽ നിന്ന് ധാതുക്കൾ സ്വന്തം കലകളിലേക്ക് സംയോജിപ്പിക്കുന്നു. ഇക്കാരണത്താൽ, എല്ലാ സസ്യാധിഷ്ഠിത ഭക്ഷണങ്ങളും ധാതുക്കളുടെ നല്ല ഉറവിടങ്ങളാണ്, കൂടാതെ മനുഷ്യർ ഉൾപ്പെടെയുള്ള മറ്റ് ജീവജാലങ്ങൾ ഈ സസ്യാധിഷ്ഠിത ഭക്ഷണങ്ങൾ കഴിക്കുന്നതിലൂടെ ഈ ധാതുക്കൾ നേടുന്നു. എന്നാൽ ഭക്ഷണത്തിൽ അടങ്ങിയിരിക്കുന്ന ചില ധാതുക്കൾ പാചകം, സംസ്കരണം, സംഭരണം എന്നിവയിലൂടെ നഷ്ടപ്പെടുന്നു.

ശരീരത്തിലെ ഏറ്റവും സമൃദ്ധമായ ധാതുവാണ് കാൽസ്യം. 70 കിലോഗ്രാം ഭാരമുള്ള ഒരു മുതിർന്ന വ്യക്തിയുടെ ശരീരത്തിൽ ഏകദേശം 1.2 കിലോ കാൽസ്യം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് ശരീരത്തിലെ മൊത്തം ധാതുക്കളുടെ 39% ഭാരവും ഉൾക്കൊള്ളുന്നു. എല്ലുകളിലും പല്ലുകളിലും 99% കാൽസ്യം അടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്, ഇത് അവയ്ക്ക് ശക്തിയും കാഠിന്യവും നൽകുന്നു. ബാക്കിയുള്ള 1% ശരീര ദ്രാവകങ്ങളിലും ടിഷ്യൂകളിലും കാണപ്പെടുന്നു. ഭക്ഷണത്തിലൂടെ ലഭിക്കുന്ന കാൽസ്യം മുഴുവനും ശരീരത്തിൽ ലഭ്യമല്ല. സാധാരണയായി കഴിക്കുന്ന കാൽസ്യത്തിൻ്റെ 20-30% മാത്രമേ ശരീരം ആഗിരണം ചെയ്യുകയുള്ളൂ. കാൽസ്യം-ഫോസ്ഫറസ് അനുപാതം കാൽസ്യം ആഗിരണം ചെയ്യുന്നതിനെ സ്വാധീനിക്കുന്നു. കാൽസ്യത്തിൻ്റെ ആഗിരണം വർദ്ധിപ്പിക്കുകയോ കുറയ്ക്കുകയോ ചെയ്യുന്ന വിവിധ ഘടകങ്ങളുണ്ട്. വിറ്റാമിൻ ഡി, ലയിക്കുന്ന ഫൈബർ ഇൻസുലിൻ, അസിഡിക് അന്തരീക്ഷം, കുറഞ്ഞ കൊഴുപ്പ് സാന്ദ്രത, ഉയർന്ന പ്രോട്ടീൻ ഉപഭോഗം എന്നിവ കാൽസ്യം ആഗിരണം വർദ്ധിപ്പിക്കുന്നു. വിറ്റാമിൻ ഡിയുടെ അഭാവം, ഉയർന്ന കൊഴുപ്പ് ഉപഭോഗം, പഴങ്ങളിലും പച്ചക്കറികളിലും ഫൈറ്റേറ്റുകളുടെയും ഓക്സലേറ്റുകളുടെയും സാന്നിധ്യം, ഇരുമ്പ് പോലുള്ള ധാതുക്കൾ കാൽസ്യം ആഗിരണം കുറയ്ക്കുന്നു. പ്രായത്തിനനുസരിച്ച് കാൽസ്യം ആഗിരണം ചെയ്യപ്പെടുന്നതും കുറയുന്നു.

A large number of minerals and trace metals are present in the body. Some of these form part of the structural component of the body and some others act as a catalyst in many body reactions and speed up the chemical process. Plants incorporate minerals from the soil into their own tissues. For this reason, all plant based foods are good sources of minerals and other living organisms including humans obtain these minerals by eating these plant based foods. But some amount of minerals present in foods is lost through cooking, processing and storage.

Calcium is the most abundant mineral in the body. The body of an adult weighing 70 kg contains approximately 1.2 kg of calcium which comprises 39% weight of the total minerals present in the body. About 99% of calcium is present in the bones and teeth which gives them strength and rigidity. The remaining 1% is found in body fluids and tissues. Not all the calcium which is ingested through foods is available in the body. Usually only 20-30% of ingested calcium is absorbed by the body. The calcium-phosphorus ratio influences the absorption of calcium. There are various factors which increase or decrease the absorption of calcium. Vitamin D, soluble fibre inulin, acidic environment, low fat concentration and high protein intake increase calcium absorption. Lack of vitamin D, high fat intake, presence of phytates and oxalates in fruits and vegetables and mineral like iron decrease calcium absorption. Calcium absorption also decreases with age.